A IGREJA E SUA NATUREZA

                                           

Introdução 

Wayne Grudem comenta que no N.T a palavra “Igreja” pode ser aplicada a um grupo de cristãos de qualquer tamanho, desde um pequeno grupo que se reúne sempre em uma residência até o grupo de todos os cristãos na igreja universal. Ele ainda enfatiza que: A igreja numa casa é chamada “igreja” em Romanos 16.19, e 1 Coríntios 16.19. A igreja de uma cidade inteira é também chamada “igreja” (1 Co 1.2; 2 Co 1.1 e 1Ts 1.1), como também a Igreja de determinada região e chamada “igreja” (Atos 9.31) e a “igreja” do mundo inteiro pode ser chamada “igreja” (Ef 5.25; 1 Co 12.28). Para Grudem a comunidade do povo de Deus vista em qualquer nível pode ser corretamente chamada igreja.

Portanto a igreja é a comunidade de todos os cristãos verdadeiramente salvos de todos os tempos. – Efésios 5:25.

• Cristo foi exaltado a uma posição de suprema autoridade por amor à igreja. – Efésios 1:22, 23.
• Jesus edifica sua igreja. – Mateus 16:18.
• É uma continuação do modelo estabelecido por Deus no antigo Israel. – Deuteronômio 4:10; Atos 7:38; Hebreus 2:12; Salmo 22:22
• Deus fazia a igreja crescer – Atos 2:47.
• “Nuvem de testemunhas” do passado (Hebreus 12:1) + cristãos = um. – Efésios 2:14; veja também Efésios 2:15, 19.

2. A Igreja é invisível, ainda que visível.

• Igreja invisível é a igreja como Deus vê.
• É invisível porque só Deus conhece os que lhe pertencem. – 2 Timóteo 2:19.
• É invisível, pois é composta dos primogênitos arrolados no céu. – Hebreus 12:23.
• A Igreja Católica como um todo, se desviou e não faz parte da igreja invisível.
• A Igreja visível é a igreja como os cristãos a veem.
• Inclui todos os que professam fé em Jesus e provam isso.
• inclui todos os que se reúnem semanalmente para professar a fé em Cristo e cultuar a Deus.
• inclui pseudo-crentes. – 2 Timóteo 2:17, 18; 4:10; Atos 20:29, 30;Mateus 7:15, 16.
• Não devemos desconfiar e nem tolerar descrentes assumidos.

Igreja Militante e Triunfante.

Faz-se necessário mencionar que existe a “igreja militante” que está relacionada aos crentes vivos na terra; e a “igreja triunfante” que se restringem as pessoas que estão na eternidade com o Senhor, ou seja, aos crentes que morreram em Cristo.

Igreja local e universal.

A igreja local é um grupo de crentes em Jesus Cristo que se reúnem em uma localidade em particular regularmente, ou seja, é a igreja que se encontra em uma cidade, distrito ou município. A igreja universal é composta de todos os crentes em Jesus Cristo do mundo todo, ou seja, é o conjunto de todos os salvos em todas as épocas e lugares. O termo “igreja” vem de pelo menos duas palavras. Uma das palavras tem a ver com reunir-se juntos ou “assembleia” (1 Tessalonicenses 2:14; 2 Tessalonicenses 1:1). Essa palavra está relacionada com o trabalho de Deus em salvar e santificar os crentes como aqueles que foram “convocados/chamados para fora”. Quando a palavra igreja é achada na Bíblia em inglês, a palavra usada é essa. A segunda palavra é uma que fala de posse e significa literalmente: “pertencente ao Senhor”. Essa é a palavra que é transliterada na atual palavra “igreja”. Essa palavra grega só é usada duas vezes no Novo Testamento e nunca é usada diretamente para nomear a igreja (1 Coríntios 11:20; Apocalipse 1:10).

Uma igreja local é definida como uma assembleia local daqueles que professam fé e lealdade a Cristo. Frequentemente a palavra grega ekklesia é usada em referência à igreja local (1 Tessalonicenses 1:1; 1 Coríntios 4:17; 2 Coríntios 11:8). Não há apenas uma igreja local em certa área necessariamente. Existem muitas igrejas locais em cidades grandes. 

A igreja universal é o nome dado à igreja mundial. Nesse caso, a ideia da igreja não é tanto a assembleia em si, mas aqueles que fazem parte dela. A igreja é a igreja mesmo quando não está tendo uma reunião oficial. Em Atos 8:3, é possível ver que a igreja é a igreja mesmo quando eles estão em casa. Ao examinar o texto de Atos 9:31, podemos observar que certas traduções em inglês usam a palavra igreja no plural, mas esse não deve ser o caso. A palavra deve ser no singular para descrever a igreja universal, não apenas as igrejas locais. Alguns tentam descrever a igreja universal como a igreja invisível. Tenha cuidado para não fazer isso. A igreja universal nunca é descrita na Bíblia como sendo invisível e com certeza não é para ser invisível. Veja a seguir mais alguns versículos que falam da igreja universal: 1 Coríntios 12:28; 15:9; Mateus 16:18; Efésios 1:22-23; Colossenses 1:18.

A Tríplice missão da Igreja

Para compreender sobre a missão da igreja, podemos entender os propósitos da Igreja em termos de ministério com relação a Deus, aos cristãos e ao mundo.

1 – Em relação a Deus: Adorar, isto é, a glorificação ao nome do Senhor Deus (Cl 2.16; Jo 3.23,24; At 13.1-3).

2- Em relação aos cristãos: Edificar, isto é, aperfeiçoamento, fortalecimento, crescimento dos salvos (Cl 1.28; Ef 3.14-21; 4.11-16; Gl 4.19,20; Jo 17.15-23; 1 Pe 3.15; 2 Pe 3.18).

3- Em relação ao mundo: Evangelização (Mt 28.19; Lc 24.47).

Características Ideais de uma Igreja:

1.      Está presente e vive para desempenhar sua missão tríplice;

2.      Liderança própria;

3.      Reprodução própria;

4.       Sustento próprio.

Teorias erradas sobre a Igreja

1.      O Deus dos evangélicos não cabe mais no mundo de hoje.

2.      A Igreja não cumpriu sua missão, nada mais tem a oferecer.

3.      Embora não tenha operado no passado através da Igreja, hoje Ele não limita a ela. Opera através de vários movimentos para o bem da humanidade. (Bem, aqui, é revolução, libertação, etc).

4.      É necessário reestruturar a sociedade e não só procurar converter o indivíduo. A Igreja deve trabalhar para criar uma sociedade onde não existam pobres, trabalhadores, explorados, racismo ou favelas.

Pastor Nemuel Kessler enfatiza que estas teorias, procuram questionar e criar um clima de dúvida quanto à legitimidade da missão da igreja. Elas apresentam finalidades até louváveis para a igreja, todavia, não bíblicas. Algumas visam esvaziar a igreja da sua missão principal ou até mesmo bani-la do cenário mundial.

Teorias certas sobre a Igreja

1.      Não há outro poder fora do Evangelho que transforme um ser humano. Não há esperança de um mundo melhor, a menos que se transformem os homens que formam (Rm 1.16).

2.      A tarefa da igreja continuará até o retorno de Cristo, ocasião em que Ele vencerá até o retorno de Cristo, ocasião em que Ele vencerá por nós se com Ele houvermos vencido (1 Co 15.50-58; Mt 13.33; Ap 19.6-9; 20.6; Lc 19.17).

3.      A igreja verdadeira há de persistir no tempo, visto que tem um ministério singular e insubstituível para o mundo de hoje.

4.      A fundação de igrejas é o cumprimento do mandado divino e todos os que com motivos puros e evangélicos se dão a esse trabalho, colaboram com o dono da obra (Mt 16.18) e têm a presença dele garantida (Mt 16.18).

O problema do mundo de reconhecer o valor da igreja está em parte na falha das igrejas que dizem representar a igreja de Cristo. Muitas não são dignas sequer de nome; “igreja”; cada igreja local deve ser uma parte viva do Corpo de Cristo, portanto em si o poder transformador de Deus e não buscando apenas misturar-se com movimentos que nada têm a ver com Deus. A verdadeira Igreja de Cristo e as Igrejas que aqui na terra são fieis – partes dela – jamais foram invalidadas por Deus e, consequentemente, não o serão pela vontade de quem quer que seja. Ela vive e está vencendo (Mt 16.18).

Governo Eclesiástico

Existem três formas especiais e largamente diferentes de governo eclesiásticos, que têm obtido prevalência nas comunidades cristãs através dos séculos passados, e que continuam sendo mantida com diferentes graus de sucesso, cada uma das quais reivindicando ser a forma original e primitiva:

1.      A Episcopal ou Prelática – forma em que o poder de governar descansar nas mãos de prelados ou bispos diocesanos, e no clero mais alto; tal como sucede nas igrejas romana, grega, anglicana, e na maior parte das igrejas orientais. (Governo centralizado na figura do líder).

2.      A Presbiteriana na Oligárquica – forma em que o poder de governar reside nas assembleias, sínodos, presbitérios e sessões; é o que sucede na igreja escocesa, luterana, e nas várias igrejas presbiterianas.

3.      A Congregacional ou independente – forma em que a entidade pratica o autogoverno, pois cada igreja individual e local administra seu próprio governo mediante a voz da maioria de seus membros; é o que acontece entre os batistas, os congregacionais, os independentes, e alguns outros grupos evangélicos. (Ex. Igrejas batistas e as Congregacionais).

OBS: Governo representativo: Essa é a forma do governo, é caracterizado pela eleição de delegados, para voto em assembleia para a escolha dos dirigentes por um período de tempo. (Ex: Os Adventistas do sétimo dia).

A Igreja no Novo Testamento.

1.      Método de evangelismo

1.1   Pregava-se o Evangelho nos países onde não era conhecido (2 co 8.1; 1 Ts 2.14).

1.2   Pregava-se ao publico em geral.

1.3   Servia-se da casa de um novo crente.

1.4   Usavam uma sinagoga ou escola (At 17.1).

2.       Governo próprio.

Desenvolvimento de ministros dentre os membros capacitados para dirigir a igreja. Homens cheios do espírito eram chamados.

3.      A igreja evangelizava por si mesma.

4.      A igreja tinha seu sustento próprio.

O Que faz a Igreja

1.      A igreja ajuda o homem a conhecer a grandeza, a majestade, a glória, o poder e o amor de Deus.

2.      Ajuda o homem a conhecer a pureza, a beleza, a magnificência, o poder e o amor de Cristo, o Filho de Deus.

3.      Ajuda o homem a conhecer o caminho da redenção do pecado por intermédio de Cristo, o salvador.

4.      Instrui e orienta os homens na adoração de Deus.

5.      Ajuda a pessoa a conhecer a Bíblia – que é a luz da qual todo homem necessita para viver retamente.

6.      Contribui para o crescimento no caráter, tendo uma vida altruísta, útil e feliz.

7.      Ajuda o homem a conhecer seus deveres e responsabilidades como filho de Deus – o primeiro ser do qual Deus recebeu honra.

Fraternalmente em Cristo